Fazit:
Der SC Freiburg besiegt RB Salzburg mit 1:0 und schraubt das Punktekonto damit auf stolze 14 Zähler. Damit ist der Einzug in die Playoffs bereits garantiert. Dennoch fiel der heutige Sieg eher in die Kategorie Arbeitssieg, denn die Mozartstädter verkauften sich durchaus teuer und hatten auch nach dem Platzverweis gegen Ratkov in der ersten Hälfte trotz Unterzahl eine Riesenchance auf die Führung. Nach dem Seitenwechsel drückten die Breisgauer dann aufs Tor, das nach einer Ecke auch fiel, als ein Beste-Schuss im Pulk von Lienhart den entscheidenden Touch mit auf den Weg bekam. In der Folgezeit passierte tatsächlich nicht mehr viel. In Unterzahl waren die Gäste aus Österreich zu limitiert, während die Schwarzwälder kein Interesse daran hatten, ein zweites Tor mit der Brechstange zu erzwingen. Der knappe Vorsprung wurde jedenfalls souverän über die Zeit gebracht und wackelte zu keinem Zeitpunkt mehr.

Christian Günter bekommt sogar noch einmal einen gefährlichen Abschluss aus der zweiten Reihe, wobei Alexander Schlager beim Schuss aus 18 Metern sehr fahrig nur frontal klatschen lässt und Glück hat, dass da kein Gegenspieler steht.

Natürlich probieren die Roten Bullen es jetzt noch einmal, aber die Schwarzwälder verwalten die Führung sehr clever und lassen wenig Gegenspiel zu.

Nachspielzeit: Es werden 5 Minuten nachgespielt.

Gelbe Karte für Yuito Suzuki (SC Freiburg)
Suzuki stoppt einen Vorstoß von Alajbegović, indem er sich im Trikot seines Gegenspielers festbeißt. Das ist ein taktisches Foul und eine unstrittige Gelbe Karte.

Stefan Lainer geht runter und es kommt für die letzten paar Minuten noch der Ex-Mainzer Karim Onisiwo.

Beste bringt eine Ecke von links hoch in die Salzburger Box, wo Gadou aber souverän per Kopf klärt. Die Freiburger erarbeiten sich weiterhin so gut wie gar keine Abschlüsse.

Julian Schuster schöpft sein Wechselkontingent voll aus und nimmt Johan Manzambi vom Platz. Patrick Osterhage bekommt noch ein paar Minuten Spielzeit.

Höler schickt Beste über rechts, dessen erster Versuch noch von Bidstrup geblockt wird, ehe beim zweiten Ball der Winkel zu spitz ist, sodass Beste zur Flanke auf den anderen Flügel ansetzt, der jedoch nicht besetzt ist.

Matanović will die Kugel an der eigenen Eckfahne abschirmen, vertändelt sie aber fahrig ins Aus, was den Roten Bullen einen Eckball einbringt. Der bringt zwar überhaupt nichts ein, dennoch dürfen es die Freiburger auch nicht dermaßen locker angehen und die Mozartstädter zu sehr einladen. Es ist trotz Überzahl nach wie vor nur ein Tor Vorsprung.

Gelbe Karte für Lukas Kübler (SC Freiburg)
Kübler kommt gegen Yeo zu spät und räumt seinen Gegenspieler mit einem Tritt gegen den Knöchel rustikal ab. Dafür sieht er die Gelbe Karte.

Für Lienhart geht es nicht weiter. Schuster macht kurzerhand ebenfalls einen Doppelwechsel daraus und nimmt auch Grifo vom Feld. Es kommen Jung und Höler.

Philipp Lienhart muss auf dem Feld behandelt werden und Kai Hesse nutzt die Unterbrechung für einen Doppelwechsel. Kerim Alajbegović und Karim Konaté bekommen noch eine Viertelstunde.

Johan Manzambi fasst sich mal ein Herz und zieht aus 18 Metern satt mit rechts ab. Der halbhohe Ball kommt nicht schlecht aufs linke Eck, ist allerdings auch ein eher dankbarer Ball für Alexander Schlager, der sich die Kugel mit einer Flugeinlage schnappt.

Kübler zieht über rechts das Tempo an, aber sein diagonaler Chip ist viel zu kurz und wird abgefangen.

Julian Schuster justiert deshalb jetzt auch erstmals nach und vollzieht einen Doppelwechsel. Igor Matanović und Lukas Kübler sollen im etwas zu statischen Spiel nach vorne für frischen Wind sorgen.

Der Ein-Tore-Vorsprung der Schwarzwälder ist natürlich auch trügerisch. Ein Treffer der Mozartstädter käme im Moment zwar ein Stück weit aus dem Nichts, wäre aber sehr teuer. Dennoch machen die Freiburger zu wenig für ein zweites Tor.

Die Breisgauer suchen weiterhin geduldig nach Lücken in der Salzburger Defensive, verspüren aber keine Not, die Brechstange auszupacken. Übermäßig viel Tempo kommt dadurch nicht mehr auf, zumal die Mozartstädter in Unterzahl auch nach Ballgewinnen zumeist den Rück- oder Querpass suchen müssen.

Soumaïla Diabate hat Feierabend. Kai Hesse, der heute für den erkrankten Thomas Letsch die Geschicke an der Seitenlinie leitet, bringt Moussa Yeo.

Manzambi tankt sich im Dribbling über links nach vorne und bedient dann Adamu, der aber zu uneigennützig direkt abschließt und Rasmussen anschießt, anstatt für den freien Grifo abzulegen.

Freiburg bekommt nach Lainer-Fehler einen weiteren Eckstoß, mit dem Beste den im Zentrum lauernden Ginter findet. Dessen Kopfball aus sechs Metern wird noch leicht abgefälscht und rauscht links am Salzburger Tor vorbei. Der Unparteiische hat es jedoch erneut nicht richtig gesehen und entscheidet auf Abstoß für die Roten Bullen.

Im Moment plätschert das Geschehen recht ereignisarm vor sich hin. Die Schwarzwälder scheinen alles unter Kontrolle zu haben, überpowert allerdings nicht.

Mit der Führung und der Überzahl im Rücken hat der SC Freiburg es jetzt nicht mehr eilig und lässt sehr geduldig das Leder zirkulieren. Die Breisgauer lauern darauf, dass sich weitere Lücken auftun.

Tooor für SC Freiburg, 1:0 durch Philipp Lienhart
Der Sport-Club braucht gar keinen Elfmeter, denn auch der kurz ausgeführte Eckstoß bringt nun die 1:0-Führung. Beste bekommt den Ball im Rückraum und zieht aus 15 Metern satt mit rechts ab. Der Flachschuss rauscht durch den Pulk der Spieler hindurch und bekommt letztlich von Lienhart den finalen Touch, der aus kürzester Distanz dafür sorgt, dass das Leder im rechten unteren Eck einschlägt.

Der Check ist abgeschlossen. Eine klare Fehlentscheidung liegt nicht vor. Es geht somit mit Eckball weiter.

Der VAR macht sich bemerkbar. Der Kontakt ist klar da. Die Frage ist nur, um es für einen Strafstoß reicht. Der Check läuft im Hintergrund.

Manzambi startet vom linken Flügel und tankt sich in den Salzburger Strafraum hinein, wird dann allerdings von Gadou von hinten zu Boden gebracht. Der Unparteiische winkt direkt ab und entscheidet auf Eckstoß.

Nur wenige Sekunden nach Wiederanpfiff kommen die Schwarzwälder jetzt tatsächlich zum allerersten Torschuss der Partie, der allerdings nicht wirklich der Rede wert ist. Aus spitzem Winkel schließt Suzuki flach auf Schlager ab, der keine Mühe hat, den Ball zu parieren und festzuhalten.

Die Teams kehren auf den Rasen zurück und bei den Gästen bleibt Bischoff in der Kabine, für den Trummer übernimmt. Beim Sport-Club gibt es noch keine Wechsel. Weiter geht's.

Halbzeitfazit:
Tore gibt es noch keine im Breisgau, dafür aber eine Rote Karte, durch die RB Salzburg seit der 38. Minute in Unterzahl agiert. Nach Ellenbogenschlag gegen Eggestein musste Ratkov nach VAR-Eingriff das Feld verlassen. Wirklich ausgespielt haben die Schwarzwälder ihre Überzahl allerdings noch nicht. Gefährlich wurde es im Salzburger Strafraum praktisch nur nach ruhenden Bällen. Bei der vielversprechendsten Szene verpasste jedoch Eggestein das lange Eck per Kopf nach Ecke von links knapp (31.). Die dickste Gelegenheit hatten allerdings die Mozartstädter, die trotz Unterzahl einen Konter zum Laufen brachten, bei dem der emsige Baidoo das lange Eck knapp verfehlte (43.). Somit geht es nun mit 0:0 in die Kabinen.

Nach einem Einwurf von links kann Ginter im Pulk mit links abziehen. Diabate steht aber im Weg und blockt erfolgreich.

Die Roten Bullen spielen weiter munter nach vorne und insbesondere Baidoo ist für die Defensive der Breisgauer kaum zu verteidigen. Zu dritt stellen die Schwarzwälder den 19-Jährigen dann aber doch noch, ehe es zu einem weiteren Abschluss kommt.

Gelbe Karte für Stefan Lainer (RB Salzburg)
Lainer grätscht mit der Sohle voran in Grifo rein, der noch auszuweichen versucht, jedoch leicht am Fuß getroffen wird. Glasklare Gelbe Karte.

Nachspielzeit: Es werden 7 Minuten nachgespielt.

Adamu verlängert einen Einwurf mit dem Hinterkopf auf den zweiten Pfosten, wo Suzuki es aus extrem spitzem Winkel direkt probieren muss, den Ball aber auf die Tribüne jagt.

Riesenchance Salzburg! Die Mozartstädter igeln sich nach der Roten Karte gegen Ratkov nicht etwa ein, sondern interpretieren auch ihr 4-4-1 sehr hoch. Freiburg hat Mühe, die Überzahl auszuspielen, und läuft nun in einen Konter. Yorbe Vertessen schickt den schnellen Edmund Baidoo in die Tiefe, der links in die Box eindringt, dann aber sowohl das lange Eck mit seinem Rechtsschuss verfehlt als auch den einlaufenden Yorbe Vertessen, der ebenfalls verpasst. Das muss eigentlich der Führungstreffer für die Österreicher sein!

Eggestein kann übrigens weitermachen. Die Partie wird nun im Elf-gegen-Zehn fortgesetzt. Salzburg stehen gut 50 Minuten plus Nachspielzeiten in Unterzahl bevor.

Rote Karte für Petar Ratkov (RB Salzburg)
Der Unparteiische verlässt das Spielfeld, um sich die Szene selbst noch einmal anzusehen. Zwei Einstellungen reichen, dann nimmt er die Gelbe Karte zurück und stellt Ratkov mit einer glatten Roten Karte runter.

Die Blutung von Eggestein ist immer noch nicht gestillt. Inzwischen hat sich auch der VAR die Szene noch einmal vorgeknöpft. Es läuft im Hintergrund ein Check, ob das nicht Rot geben muss.

Gelbe Karte für Petar Ratkov! Im Luftduell räumt Ratkov Eggestein mit einem heftigen Ellenbogenschlag ab. Mit Gelb ist er richtig gut bedient. Eggestein blutet heftig und muss nach diesem brutalen Einsteigen auf dem Feld behandelt werden.

Suzuki legt sich kurz vor dem Salzburger Strafraum den Ball einen Tick zu weit vor und rutscht beim Abschluss darüber hinaus weg. Deutlich rechts vorbei. Keeper Schlager muss nicht eingreifen.

Bei Ecken bleibt es gefährlich. Beste führt von rechts aus und Adamu behauptet sich im Luftduell gegen Gadou, bekommt das Leder aber aus sechs Metern nicht gedrückt. Deutlich drüber.

Gute Chance Freiburg! Da ist die erste dicke Chance, die allerdings nicht das 1:0 nach sich zieht. Grifo findet mit einer weiteren Ecke von links den einlaufenden Eggestein, der die Kugel per Kopf aufs lange Eck weiterleitet, selbiges aber um eine Haaresbreite verfehlt. Ganz knappe Kiste.

Eine halbe Stunde ist rum und die erste richtig gute Torchance hat es bislang noch nicht gegeben. Vieles bleibt offensiv bislang Stückwerk, weil beide Teams gut gegen den Ball arbeiten und defensiv wenig zulassen, sodass es hauptsächlich zu Distanzschüssen kam.

Freiburg erarbeitet sich einen weiteren Eckstoß. Wieder bringt Grifo den ruhenden Ball von links rein - dieses Mal scharf an den ersten Pfosten, wo Ginter allerdings knapp verpasst. Die Breisgauer setzen dennoch nach. Manzambi macht den zweiten Ball fest, schließt aus 20 Metern mit rechts aber denkbar knapp über die Querlatte hinweg ab.

Beste steht wieder und kehrt nun auch aufs Feld zurück. Fürs Erste geht es weiter für den 26-Jährigen.

Beste scheint sich im Leistenbereich verletzt zu haben und bleibt auf dem Platz liegen. Beide Trainer nutzen die Behandlungspause, um neue taktische Anweisungen zu verteilen.

Atubolu faustet eine Flanke vom linken Flügel etwas fahrig frontal nach vorne - direkt in die Füße von Bidstrup, der den Aufsetzer mit vollem Risiko direkt nimmt. Nicht ungefährlich, aber letztlich doch deutlich drüber.

Dadurch, dass der Sport-Club die Gäste ein Stück weit dazu zwingt, das Spiel zu machen, passiert nicht allzu viel. Die Roten Bullen wollen nicht ins offene Messer laufen und tragen ihre Angriffe gegen die Freiburger Defensivketten sehr zaghaft vor, sodass sich auf beiden Seiten kaum Lücken ergeben.

Nach Ballgewinn im gegnerischen Drittel fackelt Yuito Suzuki nicht lange, legt sich den Ball auf rechts und hält aus 17 Metern einfach mal satt drauf. Der Abschluss ist gefährlich, rauscht letztlich aber knapp über die Querlatte hinweg. Abstoß Salzburg.

Edmund Baidoo flankt scharf auf den linken Flügel, wo Clement Bischoff einläuft. Johan Manzambi sprintet aber dazwischen, fängt die Hereingabe ab und hält den Ball sogar noch vor der Grundlinie im Spiel, womit er einen Eckstoß für die Gäste verhindert. Start verteidigt.

Freiburg überlässt den Mozartstädtern jetzt zunehmend den Ballbesitz und konzentriert sich darauf, defensiv sicher zu stehen und auf Umschaltsituationen zu lauern. Die Roten Bullen finden dabei keine Lücke und müssen die zaghaften Angriffe in Ermangelung an Anspielstationen immer wieder abbrechen.

Gadou blockt einen Manzambi-Schuss zur Ecke, aber den ruhenden Ball von links zieht Grifo zu scharf vors Salzburger Tor. Schlager faustet das Leder kontrolliert aus der Gefahrenzone.

Suzuki findet Adamu mit einem starken Steckpass, der allerdings am Sechzehner steckenbleibt. Er bekommt den Ball zwar noch zu Grifo quergelegt, der jedoch nicht an Rasmussen vorbeikommt. Der erste Abschluss der Schwarzwälder lässt noch auf sich warten.

Bei einem hohen Diagonalball wird Lienhart im Salzburger Strafraum von Lainer leicht unterlaufen. An sich kein schlimmes Foul, allerdings trifft Lainer anschließend seinen auf dem Boden liegenden Gegner mit dem Knie hart am Kopf. Nach kurzer Behandlungspause geht es aber weiter für Lienhart.

Es ist ein durchaus mutiger Beginn der Roten Bullen, die sich im Breisgau keineswegs verstecken, sondern hoch pressen und nach Ballgewinn viel Zug zum Tor an den Tag legen. Der SCF tut sich in den ersten Minuten sehr schwer.

Der Sport-Club schaltet erstmals um, aber Joane Gadou ist vor dem startenden Jan-Niklas Beste zur Stelle und klärt resolut ins Seitenaus. Keine Gefahr.

Bidstrup tankt sich direkt über links nach vorne, aber Manzambi kommt mit viel Tempo angerauscht und grätscht die flache Hereingabe zur Ecke, die nichts weiter einbringt.

Anstoß im Breisgau. Die Freiburger laufen ganz in Rot auf. Die Gäste aus der Mozartstadt sind in Dunkelblau gekleidet. Der Ball rollt.

Fazit: Ein ideenloses Sturm Graz verliert das letzte Heimspiel des Jahres gegen Roter Stern Belgrad mit 0:1. Das Überstehen der Ligaphase kann der österreichische Meister wohl abschreiben. Während Sturm aus den Standards nie gefährlich werden konnte, kassierte man den Gegentreffer aus einem Eckball. Die Führung verteidigten die Gäste über weite Strecken souverän, die Grazer stellten die Serben allerdings auch nie wirklich vor große Aufgaben. Damit dürften die unruhige Adventszeit in der Steiermark weitergehen.

Fazit:
Letztlich feiert der VfB Stuttgart im Europa-League-Heimspiel gegen Maccabi Tel Aviv einen deutlichen und verdienten 4:1-Sieg. Nach einer blitzsauberen ersten Hälfte mit zwei wunderschönen Toren ließen die Hausherren nach der Pause mitunter etwas die Zügel schleifen. Nachlässigkeiten brachten den Gegner phasenweise ins Spiel. Mit individuellen Fehlern ermöglichte man dem israelischen Meister sogar den Ehrentreffer. Mit frischen Kräften versuchte Sebastian Hoeneß, die Sinne seiner Spieler zu schärfen. Das gelang letztlich, obwohl der VfB nun über weite Strecken nur noch verwaltete. In der Summe aber war Maccabi zu wenig durchschlagskräftig, um dem deutschen Pokalsieger ernsthaft wehtun zu können. Während die Israelis als Vorletzte in dieser Ligaphase keine Chancen mehr aufs Weiterkommen haben, belegen die Stuttgarter aktuell Platz sechs, dürfen vom Umgehen der Playoffs und dem direkten Einzug ins Achtelfinale träumen.

Eine letzte Sturm-Ecke wird geklärt, dann ist Schluss!

Gelbe Karte für Jeyland Mitchell (Sturm Graz)
Die Spieler haben ihre Emotionen nicht im Griff, es kommt zur Rudelbildung. Auf beiden Seiten gibt es Verwarnungen.

Bei einem Horvat-Freistoß ist auch Sturm-Keeper Christensen mit vorne, Matheus hat das Rund abermals bombensicher. Nach einem Zusammenstoß mit Kiteishvili müssen beide kurz behandelt werden.

Tooor für den VfB Stuttgart, 4:1 durch Josha Vagnoman
Über eine Ecke von der rechten Seite setzen die Schwaben den Schlusspunkt. Badredine Bouanani führt diese Standardsituation kurz aus, bekommt den Ball gleich von Bilal El Khannouss zurück. Rechts an der Strafraumgrenze zeigt Bouanani dann ein Tänzchen, hält sich zwei Gegenspieler vom Leib und flankt. Am Torraum ist Josha Vagnoman zur Stelle und köpft aus kurzer Distanz ein. Der Verteidiger trifft erstmals überhaupt im Europapokal.

Bruno Duarte, der das Offensivspiel der Serben in der zweiten Hälfte ordentlich beleben konnte, schiebt einen Schussversuch aus linker Position im Sechzehner knapp am langen Eck vorbei.

Sturm legt noch einen Zahn zu, bringt die entscheidenden Pässe aber nicht an den Mann.

Nun meldet sich auch Žarko Lazetić mit seinem letzten Tausch zu Wort, bringt Ilay Ben Simon für Hélio Varela. Mit den Spielerwechseln sind wir nun also durch.

Die Gäste stehen dicht gestaffelt, eine Horvat-Ecke von links bringt Mitchell nicht aufs Tor.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

Beim VfB kommt Josha Vagnoman für Lorenz Assignon. Damit schöpft Sebastian Hoeneß sein Wechselkontingents komplett aus.

Mit ihren sporadischen Bemühungen lassen die Israelis jetzt auch nicht die große Überzeugung erkennen, um hier noch Wundertaten vollbringen zu können. Die Partie trudelt dem Ende entgegen.

Ein von Gorenc Stanković abgefälschter Schuss beschert Roter Stern den nächsten Eckball.

Die Wege beider Mannschaften kreuzen sich heute Abend im Breisgau übrigens zum ersten Mal überhaupt. Während der SC Freiburg bereits der 14. Verein aus Deutschland ist, dem RB Salzburg im Rahmen eines europäischen Pflichtspiels begegnet, sind die Mozartstädter wiederum der allererste österreichische Klub, mit dem die Schwarzwälder es jemals zu tun bekommen. Das liegt allerdings auch daran, dass der Sport-Club heute Abend sein erst 40. internationales Pflichtspiel überhaupt bestreitet.

Nachspielzeit: Es werden 6 Minuten nachgespielt.

Längst befindet sich der VfB im Verwaltungsmodus, spielt das momentan locker runter. Die Minuten verrinnen.

(Gold?)Torschütze Ivanić geht aus dem Spiel, Katai kommt für die Schlussminuten.

Die Gäste spielen nun naturgemäß auf Zeit, Sturm kann aber ohnehin keinen Druck entwickeln.

Ivanić gewinnt den Ball und hat viel Grün vor sich. Anstatt sich eine Chance zu erarbeiten, nimmt er das Tempo aber raus, Sturm kommt wieder in Ballbesitz.

Roter Stern verschiebt gut, steht kompakt und lauert auf Umschaltmomente.

Gelbe Karte für Itay Ben Hamo (Maccabi Tel Aviv)
Nach einem zu heftigen Einsatz gegen Finn Jeltsch und vor allem offenbar wegen Meckerns kassiert Itay Ben Hamo seine erste Gelbe Karte in dieser Europa-League-Saison.

Auch Vladan Milojević tauscht nochmal durch, Milson hat es hinter sich, Bajo betritt den Rasen.

Bei den Gästen verlässt Sayed Abu Farkhi den Rasen, den dafür Elad Madmon betritt.

Erneut springt bei einem Eckball der Blackies nichts Zählbares heraus.

Die Gäste befördern derzeit jeden hohen Ball direkt wieder aus der Gefahrenzone, Sturm findet die Lücke nicht.

Im Hintergrund schauen sich Bram Van Driessche und Rob Dieperink an den VAR-Monitoren die Szene noch einmal an, können aber auch nichts finden, was einen Elfmeter rechtfertigen würde.

Dass die Ligaphase für RB Salzburg insgesamt so enttäuschend verlief, liegt ein Stück weit auch an der mangelnden Erfahrung des Teams. Von allen 36 Teilnehmern an der Europa-League-Ligaphase stellte kein anderes Team durchschnittlich eine noch jüngere Startelf als die Roten Bullen (23 Tage, 322 Tage). Bereits 1321 Spielminuten gab Trainer Thomas Letsch dabei an Teenager. Das sind 500 Minuten mehr als bei jedem anderen Team in der Europa League 2025/26.

Säumel schickt für die letzten zehn Minuten drei frische Kräfte auf das Feld.

Über einen Freistoß von Osher Davida gelangen die Gäste in den Sechzehner. Dort klärt Lorenz Assignon per Kopf. Roy Revivo geht zu Boden und markiert, getroffen worden zu sein. Das Spiel läuft weiter.

Sebastian Hoeneß bringt nochmals frische Beine. Die gehören Badredine Bouanani. Somit kann Lazar Jovanović Feierabend machen.

Gelbe Karte für Rade Krunić (Roter Stern Belgrad)
Krunic hindert den eingewechselten Hödl am Durchbrechen.

Eine Schlussoffensive der Grazer zeichnet sich aktuell nicht ab, Roter Stern agiert clever und verteidigt die knappe Führung gekonnt.

Wie reagiert Sturm auf den neuerlichen, empfindlichen Rückschlag? Aus dem Spiel gelingt derzeit wenig.

Nun spielt sich Maccabi recht mühelos links in den Sechzehner. Dort kommt Roy Revivo unbedrängt zum Schuss, wuchtet diesen flach aufs kurze Eck. Mit dem rechten Unterschenkel wehrt Alexander Nübel zur Ecke ab. Diese bringt im Anschluss nichts ein.

Aufseiten der Gäste räumt Mohamed Camara das Feld zugunsten von Tyrese Asante. Das ist der dritte von fünf möglichen Wechseln von Žarko Lazetić.

Aus der zweiten Reihe zieht Chris Führich ab. Der Schuss des Flügelspielers ist zu hoch angesetzt und zwingt Roei Mishpati nicht um Eingreifen.

Seit Wiederbeginn haben die Gäste deutlich mehr Ballbesitz als noch in der ersten Hälfte - aber immer noch etwas weniger als der VfB. Der israelische Meister spielt also aktiver mit. In dieser Phase jedoch scheint es so, als straffen sich die Schwaben wieder, um hier nicht noch richtig Schwierigkeiten zu bekommen.

Der FC RB Salzburg verlor hingegen beide Auswärtsspiele in der aktuellen Europa-League-Ligaphase bei Olympique Lyon (0:2) und dem Bologna FC (1:4). Auch die letzten Gastspiele in Deutschland waren für die Mozartstädter von wenig Erfolg geprägt. Die letzten fünf Auswärtsspiele bei Bundesligisten in UEFA-Hauptrunden haben die Roten Bullen bei 4:21-Toren allesamt verloren. Zuletzt gerieten sie im November 2024 bei Bayer Leverkusen mit 0:5 unter die Räder.

Der VAR überprüft einen möglichen Elfmeter (Sturm Graz).Der Elfmeter wird zurückgenommen! Horvat hatte Händel in der Entstehung des Angriffs geschubst.

Gelbe Karte für Mirko Ivanić (Roter Stern Belgrad)
Ivancic beschwert sich ob der Entscheidung vehement und sieht Gelb.

Gelbe Karte für Rodrigão (Roter Stern Belgrad)
Auch Rodrigao übt Kritik.

Es gibt Elfmeter für Sturm Graz! Milson trifft Horvat im Sechzehner von hinten, der Schiedsrichter zeigt auf den Punkt! Es herrscht Unruhe, in der Entstehung könnte ein Foul der Grazer dabei gewesen sein, Sylwestrak schreitet zum Monitor.

Der umtriebige Bruno Duarte hat das 2:0 auf dem Fuß! Recht unbedrängt kann er sich sich im Strafraumzentrum das Leder mit der Brust herunterpflücken und aus der Drehung abschließen, Aiwu grätscht gerade noch dazwischen.

Säumel wechselt erstmals. Für den glücklosen Jatta kommt Kayombo, Chukwuani wird durch Hödl ersetzt.

Gelbe Karte für Bilal El Khannouss (VfB Stuttgart)
Nach einem schwäbischen Ballverlust vergreift sich Bilal El Khannouss am Trikot von Hélio Varela, kassiert seine dritte Gelbe Karte im laufenden Wettbewerb und wird in der nächsten Partie gesperrt fehlen.

Mit einem Dreifachwechsel versucht Sebastian Hoeneß, dem Konzentrationsverlust seiner Mannschaft entgegenzuwirken. Die Schwaben müssen aufpassen, dass sie den Gegner nicht zurück ins Spiel einladen.

Eine knappe halbe Stunde bleibt den Grazern noch, um das Ruder herumzureißen. Ein Aufbäumen mit aller Macht hat bis hierhin aber noch nicht stattgefunden.

Weiterhin sind Sturms Offensivansätze für Roter Stern zu leicht auszurechnen. Es fehlt an Kreativität und Präzision im Angriff. Auch Kiteishvili tritt bislang kaum in Erscheinung.

Beinahe der Anschlusstreffer für Maccabi! Plötzlich kontern die Gäste den VfB aus, Dor Peretz stürmt in den Sechzehner. Doch den mitgelaufenen und völlig freistehenden Teamkollegen beachtet der Kapitän nicht. Stattdessen schießt Peretz halbrechts in der Box selbst und setzt den Ball mit dem rechten Fuß knapp am langen Eck vorbei.

Seit seiner Einwechslung zur Pause trägt der etatmäßige Kapitän Dor Peretz übrigens die Spielführerbinde von Maccabi, hat die von Ido Shahar übernommen.

Auch bei diesem Corner ist Matheus Sieger, zudem wird auf ein Offensivfoul von Chukwuani entschieden.

Aiwu findet Malić mit einem hohe Ball auf der rechten Seite, der Verteidiger holt einen Eckball heraus.

Der SC Freiburg präsentierte sich international zuletzt stets sehr heimstark. Die Schwarzwälder haben ihre letzten sechs Heimspiele in der UEFA Europa League allesamt gewonnen. Nur der FC Basel kommt in diesem Wettbewerb aktuell auf eine noch längere Serie an Heimsiegen (sieben). Eben jenen Schweizer Meister schlugen die Breisgauer übrigens bereits mit 2:1 in der laufenden Ligaphase. Das andere Heimspiel in 2025/26 wurde gegen den FC Utrecht mit 2:0 gewonnen.

Zum fälligen Freistoß in halbrechter Position stehen Maximilian Mittelstädt und Lazar Jovanović bereit. Letzterer darf schießen, kommt allerdings nicht an der israelischen Mauer vorbei.

Die Ecken der Grazer sind nach wie vor nicht effektiv. Horvat tritt den Corner von links, Chukwuani und Jatta irritieren sich im Zentrum aber gegenseitig.

Für die realistische Chance auf ein Weiterkommen in der Europa League bräuchte Sturm Graz einen Sieg. Dieser ist nun in weite Ferne gerückt.

Gelbe Karte für Mohamed Camara (Maccabi Tel Aviv)
Wegen eines Fouls an Tiago Tomás holt sich Mohamed Camara seine zweite Gelbe Karte in dieser Europa-League-Saison ab. Von einem Platzverweis wird im Anschluss von VAR-Seite abgesehen.

Tooor für Roter Stern Belgrad, 0:1 durch Mirko Ivanić
Der Treffer ist nur aufgeschoben! Elsnik schlägt eine Ecke von rechts genau auf den Kopf von Ivanic, der Kapitän nickt wuchtig ein. Gorenc Stankovic war nicht in den Zweikampf gekommen.

Der VAR überprüft ein mögliches Tor (Roter Stern). Die Gäste jubeln über den vermeintlichen Führungstreffer, die rechte Seite ist offen, Bruno Duarte startet aus Abseitsposition und bedient Tiknizyan. Dass Christensen vorbeirutscht und Tiknizyan vollendet, bleibt ohne Konsequenz, weil der VAR den Treffer einkassiert.

Tooor für Maccabi Tel Aviv, 3:1 durch Roy Revivo
Aus dem Nichts schlägt Itay Ben Hamo einen langen Diagonalball nach vorn. Die Stuttgarter scheinen von diesen Offensivbemühungen völlig überrascht zu sein. Lazar Jovanović lässt Roy Revivo entwischen, der halblinks in der Box mit dem linken Fuß schießt. Auch Alexander Nübel macht keine gute Figur, lässt den unplatzierten Schuss passieren. Für den Israeli ist das der zweite Europapokaltreffer seiner Karriere.

Tooor für den VfB Stuttgart, 3:0 durch Maximilian Mittelstädt
Nun kommt der Handelfmeter zur Ausführung. Maximilian Mittelstädt übernimmt die Verantwortung, schießt mit dem linken Fuß präzise und druckvoll ins rechte Eck. Roei Mishpati fliegt auf die andere Seite und ist völlig chancenlos. Mittelstädt trifft erstmals überhaupt im Europacup.

Natürlich wird von VAR-Seite auf die Szene geschaut. Gab es da etwa eine Abseitsposition? Nein! Die Entscheidung des Feldschiedsrichters bleibt bestehen.

Handelfmeter für den VfB Stuttgart! Nach einer Flanke von der linken Seite kommt Atakan Karazor im Sechzehner zum Kopfball und trifft aus etwa einem Meter den hoch gestreckten Arm von Heitor. Der Pfiff ertönt sofort.

Roter Stern bleibt auf dem Gas, Gorenc Stanković lässt sich den Ball in der eigenen Hälfte abluchsen, die Gäste bleiben zunächst hängen, Ivanić schießt dann aus der Distanz deutlich drüber!

Der Joker klopft an! Sturm bekommt den Ball in Form von Mitchell und Gorenc Stanković nicht geklärt. Händels misslungener Schuss wird zur Vorlage für Bruno Duarte, der nur knapp verzieht!

Salzburg behauptete am Samstag mit einem 2:0-Auswärtssieg bei BW Linz die Tabellenführung in Österreich. RB-Trainer Thomas Letsch, der heute übrigens aufgrund einer Erkrankung nicht mitgereist ist und von Assistent Kai Hesse vertreten wird, wechselt im Vergleich zu dieser Partie auf ebenfalls drei Positionen: Für Frans Krätzig, Moussa Yeo (beide Bank) und Jannik Schuster (ebenfalls erkrankt) starten Jacob Rasmussen, Aleksa Terzić und Clement Bischoff.

Während Žarko Lazetić zur Pause zweimal wechselt, schickt Sebastian Hoeneß eine Mannschaft ohne personelle Veränderungen in den zweiten Spielabschnitt.

Malone kracht mit Rodrigão zusammen. Weiterhin gestaltet sich das Spiel körperlich.

Soeben sind die Aufstellungen veröffentlicht worden. Beim SC Freiburg gibt es dabei nach der 1:2-Niederlage beim 1. FC Heidenheim vom vergangenen Samstag drei Veränderungen an der Startelf: Julian Schuster bringt Junior Adamu, Christian Günter und Yuito Suzuki für Lukas Kübler, Lucas Höler und Patrick Osterhage (alle drei Bank).

Es war abzusehen, Arnautovic bleibt zur Pause in der Kabine und wird durch Duarte ersetzt. Die Grazer bestreiten den Wiederbeginn unverändert.

Der Sport-Club ist eines von nur vier Teams, das an den ersten fünf Spieltagen der Europa-League-Ligaphase gänzlich ungeschlagen geblieben ist (drei Siege, zwei Remis). Die Schwarzwälder grüßen von Platz vier und könnten mit einem weiteren Sieg vorzeitig in die Playoffs einziehen. Die Gäste aus der Mozartstadt wiederum verloren vier ihrer fünf Partien (ein Sieg) und haben bereits drei Zähler Rückstand auf Rang 24. Ein Endspiel ist es für die Österreicher zwar noch nicht. Bleibt der Sieg im Breisgau aber aus, würden die Playoffs für die Roten Bullen in weite Ferne rücken.

Halbzeitfazit:
Zur Pause liegt der VfB Stuttgart im Europa-League-Spiel gegen Maccabi Tel Aviv nach einer souveränen Vorstellung verdient mit 2:0 vorn. Von Beginn an übernahmen die Hausherren das Kommando und legten das Zepter zu keinem Zeitpunkt aus der Hand. Sicherlich brauchte es ein wenig Geduld, um die massiv verteidigenden Gäste zu knacken. Das bewerkstelligten die Schwaben dann mit fußballerischen Qualitäten. Die Jungs von Sebastian Hoeneß spielten ihre beiden wunderschönen Treffer mustergültig raus. Obwohl für den israelischen Meister inzwischen zwei Torschussversuche gezählt wurden, blieb Maccabi bislang völlig harmlos. An Einsatzbereitschaft jedoch ließ man es nicht vermissen, wie die ordentlichen Zweikampfwerte der Männer aus Tel Aviv belegen. Der VfB sollte weiterhin so seriös zu Werke gehen, dann dürfte heute eigentlich nichts mehr anbrennen.

Halbzeitfazit: Sturm Graz und Roter Stern Belgrad gehen mit einem 0:0 in die Pause. Nach guten Möglichkeiten hüben wie drüben zu Beginn herrschte über weite Strecken der ersten Hälfte Leerlauf. Gegen Ende tauchte Sturm offensiv wieder häufiger auf. An der Chancenverwertung und der Ausführung der Standars muss der Meister allerdings noch arbeiten, wenn die drei Punkte heute in Liebenau bleiben sollen. Der angeschlagene Arnautovic war aufseiten der Gäste bislang kaum ein Faktor.

Roter Stern kombiniert sich über links durch, Sturm verteidigt etwas zu passiv, kann letztlich aber klären. Wenige Augenblicke später fordern die Gäste nach einem Duell zwischen Milson und Malić Elfmeter, das war aber viel zu wenig.

Nachspielzeit: Es werden 2 Minuten nachgespielt.

Kein Elfmeter für Stuttgart! Doch der Unparteiische hat das offenbar gar nicht als Foul erkannt. Inzwischen wird von VAR-Seite draufgeschaut. Doch auch dabei springt für den VfB kein Strafstoß heraus.

Im Strafraum tritt ein Gästespieler auf den Fuß von Tiago Tomás. Das bereitet dem Portugiesen nicht nur Schmerzen, das ist eigentlich auch ein Elfmeter.

Nachspielzeit: Es werden 1 Minuten nachgespielt.

Horvat liegt am linken Seitenrand, die Partie wird lange nicht unterbrochen. Jetzt wird der Sturm-Akteur aber behandelt. Horvat wurde vom eigenen Kollegen Malić am Unterschenkel getroffen.

Im Anschluss wird noch eine Szene in der Entstehung des Tores begutachtet. Da war Sayed Abu Farkhi im Zweikampf mit Ramon Hendriks zu Boden gegangen und liegengeblieben. Doch ein ahndungswürdiges Foul ist das nicht. Der Treffer hat also Bestand.

Sturm kommt langsam auf! Karić schließt per Dropkick aus der zweiten Reihe ab, der Ball zischt am Pfosten vorbei, da fehlte nicht viel!

Eine Kombination über Kiteishvili und Horvat landet beim einschussbereiten Jatta, der gerade noch von Rodrigão mit einer hochriskanten Grätsche sauber vom Ball getrennt wird!

Wenig überraschend springt auch bei diesem Corner nichts Zählbares heraus.

Malone verschleppt das Spiel in einer Umschaltsituation etwas zu sehr, er kann aber noch den mittig postierten Kiteishvili bedienen. Dessen abgefälschter Distanzschuss bringt immerhin einen Eckball ein.

Wieder tritt Horvat an, wieder machen die Grazer nichts aus dem Standard. Der einlaufende Jatta verpasst die hohe Hereingabe knapp, am Ende ist der Aufsetzer aber eine leichte Fangübung für Matheus.

Sturm bekommt nach einem Handspiel von Ivanić einen Freistoß im rechten Halbraum zugesprochen.

Tooor für den VfB Stuttgart, 2:0 durch Tiago Tomás
Wunderbar spielen sich die Schwaben im Zentrum durch. Da läuft der Ball. Angelo Stiller steckt in den Lauf von Deniz Undav durch, der sofort kurz quer ablegt. In leicht nach links versetzter Position schießt Tiago Tomás umgehend mit dem rechten Fuß und trifft oben links die Lattenunterkante und ins Tor. Der Portugiese netzt zum zweiten Mal in dieser Europa-League-Saison ein.

Deniz Undav inszeniert den nächsten VfB-Angriff, spielt links raus zu Chris Führich. Dieser sucht im Sechzehner wieder den Stürmer. Undav schließt direkt mit der rechten Innenseite ab. Erneut ist da nicht genug Dampf dahinter. Roei Mishpati hält.

Mitchell bringt einen Einwurf von links in den Sechzehner, Gorenc Stanković steigt zum Kopfball hoch, Matheus packt nach einer Flugeinlage aber sicher zu! Nach Jattas Chance zu Beginn die beste Möglichkeit der Grazer.

Jetzt tauen die Gäste wieder ein wenig auf, lassen mehr Initiative erkennen. Doch von Durchschlagskraft ist nach wie vor gar keine Spur.

Eine Ecke der Gäste von links rauscht gefährlich durch den Strafraum, es kommt aber kein Roter-Stern-Akteur an das Leder.

Händel wird von Ivanić zentral in Szene gesetzt, doch auch sein Schussversuch entpuppt sich als zu ungenau, Christensen ist nicht gefordert.

Eine knappe halbe Stunde ist gespielt, noch haben die Fans in der Merkur-Arena wenige Highlights zu sehen bekommen. Kein Team geht wirklich ins Risiko, vieles spielt sich im Mittelfeld ab.

Gelbe Karte für Lazar Jovanović (VfB Stuttgart)
Seitlich von hinten grätscht Lazar Jovanović gegen Hélio Varela, trifft auch den Ball, bekommt das aber dennoch als Foul ausgelegt. Der Unparteiische zückt erstmals Gelb - die erste Karte überhaupt im VfB-Trikot für Jovanović.

Auch ein Malone-Abschluss fällt zu unpräzise aus.

Chukwuani probiert es optimistisch aus etwa 30 Metern, Matheus muss beim ungenauen Versuch nicht eingreifen.

Die Grazer bleiben nun etwas länger im Ballbesitz, können sich aber nicht nachhaltig im letzten Drittel festsetzen.

Nachdem Chukwuani im Mittelfeld gefoult wurde, versucht sich Sturm Graz wieder an einem Freistoß. Über Standards entwickeln die Gastgeber bislang jedoch keinerlei Gefahr.

Nach der Führung bleiben die Hausherren dran, spielen unverdrossen nach vorn. Von Maccabi gibt es gar keine Reaktion. Der israelische Meister hat hinten alle Hände voll zu tun.

Tooor für den VfB Stuttgart, 1:0 durch Lorenz Assignon
Über links spielen sich die Schwaben durch. Chris Führich verschafft Maximilian Mittelstädt mit einem Hackentrick Raum. Dieser kann in aller Ruhe flanken. Halbrechts im Sechzehner nimmt Lorenz Assignon die Hereingabe volley mit dem rechten Fuß und trifft aus etwa acht Metern ins Tor. Der Rechtsverteidiger erzielt seinen ersten Pflichtspieltreffer für den VfB.

Jetzt suchen die Gäste tatsächlich den Weg in die Box, Sayed Abu Farkhi wird allerdings wegen einer Abseitsposition zurückgepfiffen.

Drei Viertel des Ballbesitzes geht bislang an den VfB. Die Schwaben sind auch etwas zweikampfstärker, haben defensiv nichts auszustehen, weil Maccabi vorn nicht nennenswert in Erscheinung tritt.

Nach jeweils einer guten Möglichkeit für beide Teams in der Anfangsphase lässt ein gefährlicher Abschluss schon eine Weile auf sich warten.

Die Blackies bekommen eine Milson-Flanke von links nicht geklärt. Roter Stern kann daraus allerdings keinen Profit schlagen, weil das vorhandene Sturmpersonal im Abseits steht.

Hartnäckig bearbeiten sich Stuttgarter die gegnerische Abwehr, finden durchaus den Weg in den Sechzehner. Doch so richtig klar zum Abschluss kommt man nach wie vor nicht.

Ein Konter des Heimteams wird von Veljković gestoppt. Den fälligen Freistoß schlägt Horvart in die Arme von Keeper Matheus.

Tatenlos bleiben die Gäste nach wie vor nicht. Von der rechten Seite bringt Kervin Andrade eine hohe Flanke an. Die segelt deutlich über den Kasten von Alexander Nübel ins Aus.

Sturm kann den serbischen Abwehrriegel derzeit nicht knacken. Die Elf von Jürgen Säumel versucht sich häufig über rechts, vor dem letzten oder vorletzten Platz ist dann aber meistens Endstation.

Auf der linken Seite setzt sich Maximilian Mittelstädt gut durch, bringt die Kugel flach zur Mitte. Heitor grätscht dazwischen und klärt für Maccabi zur Ecke. Diese bringt kurz darauf Chris Führich von links herein. Roei Mishpati regelt das mit einer Faust.

Nun wird Deniz Undav gefunden. Der Stürmer bemüht sich um seine erste Abschlusshandlung. Doch richtig Druck bekommt der Angreifer nicht hinter den Ball. Der kullert rechts an der Kiste vorbei.

Gelbe Karte für Marko Arnautović (Roter Stern Belgrad)
Kaum wieder mit von der Partie, gerät Arnautovic mit Mitchell aneinander. Weniger für das Foul, sondern eher für seine Reaktion auf den Pfiff sieht der Stürmer den gelben Karton.

Malić kommt bei einem Vorstoß über rechts nicht an Milson vorbei und stoppt diesen regelwidrig. Referee Sylwestrak gibt dem bereits verwarnten Verteidiger zu verstehen, dass er sich auf dünnem Eis bewegt.

Arnautovic wird aktuell draußen am Oberschenkel behandelt, die Partie läuft ohne ihn weiter.

Dann zeigt Maccabi erstmals Zielstrebigkeit, gelangt mit Noam Ben Harush über rechts fast bis zur Grundlinie. Die Hereingabe jedoch findet keinen Abnehmer.

Die Gäste jagen das Spielgerät in die Mauer, auch beim Nachschuss ist ein steirisches Bein dazwischen, Sturm kann bereinigen.

Mehrere Spieler stehen zur Ausführung bereit...

Kurz darauf bringt Lazar Jovanović aus dem rechten Halbfeld erneut einen Ball zum Tor. Bei dem hohen Ding muss sich Roei Mishpati gewaltig strecken, angelt sich die Kugel geradeso.

Gelbe Karte für Arjan Malić (Sturm Graz)
Malić trifft Arnautovic mit dem hohen Bein, es gibt eine aussichtsreiche Freistoßposition für Roter Stern knapp vor dem Strafraum.

Von rechts bewegt sich Lazar Jovanović Richtung Mitte, geht nach einem Doppelpass mit Tiago Tomás noch ein paar Schritte und schießt dann mit dem linken Fuß. Das ist der erste Torschuss dieser Partie, Roei Mishpati hält sicher.

Der österreichische Meister investiert etwas mehr in die Offensive, bei Belgrads Umschaltmomenten wirken die Steirer aber in der Rückwärtsbewegung nicht immer sattelfest.

Matheus pflückt einen weiten Einwurf von Mitchell in den Strafraum herunter.

Eine Freistoß-Hereingabe von Horvat fangen die Serben ab, auch den zweiten Vorstoß kann Krunić klären.

Jetzt spielen sich die Gastgeber rechts in den Strafraum. Fürs Erste bleibt man dort hängen. Maccabi macht den Laden dicht und verteidigt das ohne Mühe.

Arnautovic scheint Schmerzen am beleidigten Oberschenkel zu verspüren. Noch geht es weiter für den ÖFB-Rekordtorschützen.

Auf der Gegenseite wird Roter Stern gefährlich, Sturm bekommt auf der linken Seite keinen Zugriff, Aiwu rutscht zusätzlich weg. Am Ende muss sich Christensen beim Abschluss von Elšnik strecken.

Inzwischen mischen die Gäste auch ein wenig mit, schaffen es mal in die Stuttgarter Hälfte. Sonderlich weit kommt Maccabi allerdings nicht. Ein Ball fliegt ins Seitenaus, das Spielgerät ist wieder beim VfB.

Diese hohen Ballgewinne könnten ein gewinnbringendes Rezept für die Grazer sein, in der Chancenverwertung besteht noch Luft nach oben.

Nun nähert man sich dem Sechzehner an. Der VfB ist auf der linken Seite am Werk. Von dort flankt Chris Führich, tut das aber zu hoch. Der Ball segelt deutlich am langen Eck vorbei ins Toraus.

Jatta mit der Möglichkeit zur schnellen Führung! Horvat gewinnt zentral den Ball und steckt zu Jatta durch, der das Rund frei vor Matheus am langen Eck vorbeisetzt!

Umgehend übernehmen die Schwaben das Kommando, sind beinahe ausnahmslos am Ball. So schiebt man sich allmählich immer weiter nach vorn.

Den Grazern unterläuft im Spielaufbau ein Fehlpass, die Gäste kommen in Ballbesitz und arbeiten sich geduldig nach vorne. Am Ende möchte Elšnik Arnautovic bedienen, dieser steht jedoch klar im Abseits und greift nicht ein.

Sturm eröffnet die Begegnung!

Soeben gibt Schiedsrichter Marian Barbu aus Rumänien das Spiel frei, die Hausherren stoßen an. Es handelt sich um das erste Pflichtspiel zwischen diesen beiden Klubs.

Vor dem Anstoß läuft Arnautovic noch zu Jürgen Säumel am Seitenrand, die beiden umarmen sich herzlich.

Die Teams haben den Rasen betreten, bald geht es los in Graz-Liebenau!

Stuttgart gestaltete die Heimspiele auf europäischer Ebene siegreich, setzte sich gegen Celta Vigo (2:1) und Feyenoord Rotterdam (2:0) durch. Zuletzt folgte noch das stattliche 5:0 bei den Go Ahead Eagles. Das Nachsehen hatten die Schwaben lediglich in Basel (0:2) und bei Fenerbahçe (0:1). Zu verarbeiten hat der VfB die heftige Pleite vom Samstag gegen den deutschen Rekordmeister. Davor hatte man vier Auswärtsspiele am Stück zu bestreiten, tat das mit wechselndem Erfolg. Somit geht der letzte Heimsieg für den derzeitigen Bundesligasechsten auf ein 3:2 Anfang November gegen Augsburg zurück.

Volle Erfolge fuhr der Meister Israels zuletzt nicht sehr regelmäßig ein. Vor der angesprochenen Liga-Niederlage am Sonntag gewann man zwar daheim gegen Hapoel Haifa mit 2:1, davor jedoch gab es vier sieglose Partien am Stück (drei Niederlagen). Der letzte Auswärtspunkt wurde Ende November in Ashdod ergattert (2:2). Für einen Dreier in der Fremde müssen wir bis Anfang des letzten Monats und ein 2:0 bei Maccabi Bnei Raina zurückschauen. In der Europa League punktete das Team aus Tel Aviv einzig zum Auftakt bei PAOK Saloniki (0:0). Danach setzte es vier Niederlagen.

Aus tabellarischer Sicht empfängt hier der Zwölfte den Vorletzten von 36 teilnehmenden Mannschaften. Während der VfB angesichts von lediglich einem Zähler Rückstand sogar noch die Top 8 und den direkten Einzug ins Achtelfinale im Visier hat, gestaltet sich das Erreichen der Playoffs (bis Platz 24) für die Israelis schon jetzt fast aussichtslos. Fünf Zähler fehlen. Fortan helfen da nur noch Siege.

Geleitet wird das Aufeinandertreffen vom Polen Damian Sylwestrzak, Paweł Sokolnicki und Adam Karasewicz sind seine Assistenten.

Im Vergleich zur 0:5-Packung hier an dieser Stelle am Samstag gegen den FC Bayern München nimmt Sebastian Hoeneß sechs Wechsel vor. Anstelle von Ameen Al-Dakhil (nicht für Europa League gemeldet), Josha Vagnoman, Bilal El Khannouss, Nikolas Nartey, Chema Andrés und Jamie Leweling (alle Bank) rücken Finn Jeltsch, Lorenz Assignon, Atakan Karazor, Larar Jovanović (Startelfdebüt für den VfB), Tiago Tomás und Chris Führich in die Stuttgarter Startelf. Aufseiten der Gäste gibt es nach der 0:1-Niederlage vor vier Tagen bei Hapoel Be'er Sheva fünf Veränderungen. Torwart Ofek Melika, Tyrese Asante, Dor Peretz, Osher Davida (alle Bank) und Ion Nicolăescu (verletzt) sind nicht in Maccabis Anfangsformation zu finden. Dafür beordert Žarko Lazetić heute Keeper Roei Mishpati, Itay Ben Hamo, Ido Shahar, Kevin Andrade und Hélio Varela von Beginn an auf den Platz.

Auf der Gegenseite ist Marko Arnautović die meistbeachtete Personalie, der ÖFB-Stürmer hat sich von einer Adduktorenverletzung schneller als erwartet erholt und kann heute sogar beginnen.

Durch den Kreuzbandriss von Leon Grgić dünnt sich dieser Kader weiter aus, Dimitri Lavalée fehlt mit derselben Verletzung. Auch Youngster Filip Rózga kann heute krankheitsbedingt nicht mitwirken. Die zuletzt angeschlagenen Otar Kiteishvili und Jeyland Mitchell stehen hingegen in der Startformation.

Weiterhin sind an der Mur aber vereinsinterne Querelen das dominierende Thema. Zwischen Chefcoach Jürgen Säumel und Sportdirektor Michael Parensen dürften Unstimmigkeiten hinsichtlich Kaderzusammenstellung und sportlicher Ausrichtung herrschen. Nach dem GAK-Match wagte Säumel die Flucht nach vorne und kritisierte offen die Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit bei den Steirern. "Dass der Kader auf manchen Positionen unausgeglichen ist, sieht ein jeder", hatte Säumel verlauten lassen.

Im letzten Heimspiel des Jahres wollen die Blackies zumindest sportlich noch mehr Ruhe reinbringen. Der Derbysieg gegen den GAK am vergangenen Sonntag stellte einen Befreiungsschlag dar, nachdem in den sieben Spielen zuvor lediglich ein voller Erfolg gelungen war. Dank des Dreiers im Stadtduell liegt der amtierende Meister in der Bundesliga nur einen Punkt hinter Leader Salzburg. Anders gestaltet sich die Lage auf europäischer Ebene. In fünf Matches konnten die Steirer nur vier Zähler sammeln, die Truppe von Jürgen Säumel belegt Rang 28 von 36.