Nun erarbeitet sich Real den ersten Eckstoß an diesem Abend. Auf der rechten Seite nimmt sich Trent Alexander-Arnold der Sache an, bringt den Ball hoch herein. Raúl Asencio kommt zum Kopfball und setzt diesen aus etwa acht Metern links an der Kiste vorbei.

Großchance für Elche! Plötzlich taucht Elche in der Box auf. In halbrechter Position kommt Rafa Mir unbedrängt zum Rechtsschuss und scheitert aus etwa zehn Metern an Thibaut Courtois.

Die etwas feiner Klinge schlagen durchaus die Gäste. Real lässt sich auch in blauer Kluft auf diese Weise identifizieren, obwohl Elche in Weiß spielt. So richtig zu Ende gespielt bekommen es die Madrilenen aber noch immer nicht.

Auf dem linken Flügel tritt Germán Valera an, spurtet bis zur Grundlinie und flankt. Im Zentrum geht André Silva zum Kopfball. Diesen setzt der ehemalige Bundesligaprofi rechts am Kasten von Thibaut Courtois vorbei. Das ist der erste Torabschluss der Gastgeber.

Von der rechten Seite findet Arda Güler mit einem Flachpass Kylian Mbappé. Der Stürmerstar zieht aus etwa 14 leicht nach rechts versetzten Metern ab, zielt aber ebenfalls zu hoch.

In dieser Phase wollen die Königlichen dem Spiel ihren Stempel aufdrücken, führen den Ball ausgiebig in ihren Reihen und tasten sich an den Sechzehner heran.

So gestaltet sich die Partie bislang überraschend offen. Der Ballbesitz ist ziemlich gleich verteilt. Elche bleibt weiter sehr aktiv. Nur zum Abschluss sind die Hausherren noch nicht gekommen.

Durch seinen hartnäckigen Einsatz erarbeitet André Silva den ersten Eckstoß der Partie. Für Elche schreitet Grady Diangana auf rechts zur tat, beschwört mit seiner Hereingabe aber keine Gefahr herauf.

Nun werden die Gäste konstruktiv, gelangen mit ihrem Angriff rechts in den Strafraum. Dort sucht Rodrygo nach einem Zuspiel von Kylian Mbappé den Abschluss, setzt seinen Linksschuss aber zu hoch an.

In der Anfangsphase spielt Elche frech mit. Der Aufsteiger sucht den Ballbesitz und bemüht sich, etwas nach vorn zu unternehmen. Und man hat auch schon am gegnerischen Sechzehner vorbeigeschaut.

Während der letzten gemeinsamen Saison (2022/2023) entschieden die Blancos beide Partien für sich – die in Elche mit 3:0. In der Spielzeit davor büßten die Madrilenen zu Hause mal Punkte ein (2:2), sind aber inzwischen 17 Pflichtspiele ungeschlagen (14 Siege). Den letzten vollen Erfolg des Außenseiters gab es im März 1978 daheim mit 3:1. Seither hat Real von neun Gastspielen in Elche acht gewonnen.

Real ist die beste Auswärtsmannschaft der Liga, fing sich die einzige nationale Saisonniederlage aber in der Fremde ein – Ende September beim Stadtrivalen Atlético (2:5). Darüber hinaus bezog man auch in der Champions League eine Auswärtsniederlage – Anfang des Monats in Liverpool (0:1). Punkte gab man darüber hinaus nur noch zuletzt bei Rayo Vallecano ab (0:0), alle anderen Partien wurden gewonnen.

Erstaunlicherweise ist Elche zu Hause noch ungeschlagen. Drei Siege und drei Unentschieden stehen im Estadio Martínez Valero zu Buche. Vor dem 1:1 gegen Real Sociedad spielte man hier an dieser Stelle 0:0 gegen Athletic Bilbao und gewann Ende September 2:1 gegen Celta Vigo. Eine Heimniederlage kassierte man letztmals im Mai – bei einem 1:3 gegen Levante noch in der Segunda División. Seither ist man zu Hause sieben Pflichtspiele lang ungeschlagen (vier Siege).

Mit Blick auf die Tabelle hat hier der aktuell Dreizehnte den Zweiten zu Gast. Real sammelte bereits mehr als doppelt so viele Punkte und schon ein Zähler würde heute reichen, um am FC Barcelona vorbei wieder auf den Platz an der Sonne zu springen. Die Königlichen bauen dabei auf die stärkste Abwehr der Liga (zehn Gegentreffer). Und vorn hat einzig Barça mehr Tore erzielt als die Madrilenen (26). Elche kommt auf 13 Saisontore.

Im Vergleich zum 1:1 vor der Länderspielpause gegen Real Sociedad nimmt Eder Sarabia fünf Wechsel vor. Anstelle von Torwart Matías Dituro, Adrià Pedrosa, Rodrigo Mendoza, Álvaro Rodríguez (alle Bank) und Josan (nicht im Kader) rücken Keeper Iñaki Peña, Héctor Fort, Grady Diangana, André Silva und Germán Valera in die Startelf. Aufseiten der Gäste gibt es nach dem 0:0 vor zwei Wochen bei Rayo Vallecano vier Veränderungen. Eduardo Camavinga, Federico Valverde, Brahim Díaz und Vinícius Junior finden sich auf der Bank wieder. Dafür beordert Xabi Alonso heute Trent Alexander-Arnold, Fran García, Dani Ceballos und Rodrygo von Beginn an auf den Platz.